Модель кресла Antropovarius от Фердинанда Порше для Poltrona Frau, 1980-е годы

Дизайнер-предприниматель сардинского происхождения Лоренцо “Ренцо” Фрау (1881-1926) основал в Турине в 1912 году устойчивый итальянский мебельный бренд Poltrona Frau. В эти первые годы 20-го века в Турине жило энергичное сообщество авангардных художников, архитекторов и дизайнеров, связанных с модерном и движениями искусств и ремесел, популярными в Лондоне и Париже. В этой среде Фрау решила создать ремесленное ателье, специализирующееся на высококачественной мебели с кожаной обивкой, вдохновленной классическим британским диваном Честерфилд. Это влияние позже проявилось в ряде самых продаваемых дизайнов в стиле ар-деко.

Жена фрау, Савина Писати, играла все более важную роль в руководстве компанией во время Первой мировой войны и после нее. Под ее руководством Poltrona Frau завоевала международную репутацию за превосходное качество и утонченные силуэты, и к середине века ее можно было встретить в аристократических домах, роскошных океанских лайнерах и залах заседаний парламента по всему миру. Ранние успешные проекты для Poltrona Frau включали кресло 1919 года (также называемое 128-м) с титульного года и кресло Vanity Fair (также называемое 904-м) с 1930 года, которые все еще находятся в производстве сегодня. В 1941 году Пизати передала эстафету своему зятю Роберто Канциани, который в 1962 году под давлением банкротства продал компанию магнату по производству предметов роскоши и любителю дизайна Франко Мощини из группы Назарено Габриелли.

Во второй половине 20-го века и далее Poltrona Frau продолжала расти и процветать, добившись большого успеха, особенно с креслами Тито Аньоли, Ахилла и Пьера Джакомо Кастильони, Джио Понти, Микеле де Лукки, Серджио Мазза, Энцо Мари, Массимо и Лелла Виньелли и Марко Занузо. Компания также разработала новое бизнес-подразделение, посвященное автомобильному сектору, оснащая роскошные автомобили такими брендами, как Ferrari, Maserati и Lancia.

Группа Poltrona Frau остается одной из самых престижных дизайнерских компаний в мире, предоставляя зонтик для ряда других дизайнерских брендов, включая Gebrüder Thonet Vienna, Cappellini, Cassina, Alias, Nemo Lighting, Ceramica Flaminia и Fish Design. В 2014 году американская компания Haworth Group приобрела контрольный пакет акций Poltrona Frau.